Propos de table

Les Propos de table de Plutarque, série de questions et réponses sur ce qu’il convient de faire ou de ne pas faire au cours des banquets, sont en réalité un aperçu très documenté sur l’auteur, son milieu et les moeurs de son temps. C’est probablement le plus savoureux des traités du philosophe, et certainement le plus drôle.

Bien que la plupart des réponses que les convives apportent aux questions soient peu convaincantes, souvent erronées ou franchement abracadabrantes, on est séduit par le ton à la fois amical et bienveillant de ces conversations, qui nous insèrent au milieu de convives cultivés, sympathiques, tolérants et souvent facétieux. Ce qui nous importe, ici, ce
ne sont pas la teneur ni la pertinence des propos, mais, bien sûr, la peinture de moeurs, qui est une source sans pareille sur la vie quotidienne dans l’Antiquité.

On trouvera ci-dessous quelques-unes des questions que Plutarque a retenues dans ses Propos :

Peut-on parler philosophie en buvant ?
Pourquoi dit-on que l’amour rend poète ?
Alexandre le Grand était-il grand buveur ?
Pourquoi les vieillards aiment-ils boire du vin pur ?
Pourquoi a-t-on plus d’appétit en automne ?
De la poule ou de l’oeuf, lequel est apparu le premier ?
À propos du rémora...