Pontée

Dans le vocabulaire de la marine marchande, le mot Pontée désigne la cargaison chargée sur le pont.
Ce livre, sorte de carnet de voyage, conjugue l’écriture poétique et l’écriture documentaire pour décrire l’atmosphère de l’un des plus grands porte-conteneurs du monde, au cours d’un trajet de trente-huit jours entre la Chine et l’Europe. Il évoque toutes sortes d’aspects de cet univers singulier, itinérant, divers, à la fois industriel et naturel, où l’être humain est central, mais infime.
Le texte prend la mer, lentement, comme un cargo, et progresse au rythme de cette traversée. Il n’adopte la forme d’une relation linéaire, chronologique, mais celle d’une juxtaposition de moments qui s’enchaînent selon des affinités plus discrètes, comme on voit se superposer les conteneurs que transporte un grand navire.

L’auteur, seul passager de cette traversée, se décrit à distance, en observateur décalé dans cet univers où un terrien n’a rien à faire. Il rend compte, dans une écriture où l’on retrouve l’humour, la rêverie poétique, parfois la conversation, de ce qu’il a vu à bord, mais aussi à quai. Tout nous est conté, du matériel colossal, comme le moteur du navire, les portiques de transbordement, aux équipements plus modestes comme la couchette, la coupée, la machine à laver du bord. Et, bien sûr, la mer, dans tous ses états.

Pontée est une magnifique invitation au voyage, où se mêlent l’émerveillement, la fascination, l’empathie et quelquefois l’inquiétude.

Prix Livre & Mer Henri-Queffélec 2019